第二十章：木棉花
「房主，您不去送送桃子姑娘吗？」第二天早上，孙尧在书房中劝道。
摇了摇头，千罗棉面无表情，看不出悲喜。
「桃子姑娘坚持要等您，说您不去，她就不走。」孙尧担忧道。
「御前房什么时候听外人的命令了？」千罗棉说道，依旧是面无表情。
孙尧嘆了口气，应道：「诺。」
千罗棉指着桌上的布包道：「安顿好桃子后，顺道将遗骸归位吧！」
若她真是桃子的生母，但愿就此不再被叨扰。千罗棉心想。
「诺。」
孙尧走后，千罗棉看向桌上插着的木棉花。
这是昨天桃子准备的，还特地翻箱倒柜找出了平常不用的花瓶来装。
木棉花无辜地绽放着橘红，一点也不知道自己跟御前房格格不入。
千罗棉露出了苦笑。
「你选什么不好，选木棉花？你可知木棉花的花语是什么？存心挤兑我的吧！」千罗棉自言自语道。
即便知道看不见，他还是忍不住看向御前房大门的方向。
门外，桃子打扮成宦官，坐在马上苦苦等候着。
见孙尧一个人出现，她知道千罗棉不会来了。
离宫途中，她频频回头，巴望着能看见千罗棉出来相送。
就一眼也好，就一眼。
她想最后再看一次那纯白的髮丝，在阳光的照射下几乎要变成透明的样子。
那跟她对他的喜欢一样纯粹。
但直到再也看不见皇宫了，甚至是再也看不见京城了，她也没有看见千罗棉。
「但这些，我一样都给不了。」
这是他最后对桃子说的话。
其实他已经给了桃子好多好多，花轿跟珠帘都比不上的东西。
从怀中抽出一朵木棉花，桃子忍不住哭了起来。
突然一阵风，吹走了手中的花。
桃子望向飞远的木棉花，露出了哀戚又苦涩的笑。
你以为我只是因为木棉花跟你我的名字有关联，我才给你的吗？桃子心想。
木棉花的花语是珍惜眼前的幸福。
你是真不知道，还是假装不懂？桃子心想。
转头看向前方，桃子踏上再也没有千罗棉的道路。
【软肋】
夜鬼手持染血的长剑，在夜晚的坟地里俯视着满地的宦官尸首。
御前房屡次破坏她的计画，她对他们恨得是牙痒痒。本以为这次获得先机，埋伏成功，殊不知千罗棉竟然不在其中。
用脚踩着已死孙尧紧握的手，夜鬼蹲下搬开了他的手指。里面是一个用锦布包好的半截白骨，上面有些干掉的血迹，似乎是新添上去的。
滴骨验亲？验谁？夜鬼心想。
转头看了看面前墓碑上的名字，夜鬼露出了原来如此的笑容。
上面的血迹没有融合，代表找到的并不是邹王之女。
但若真没找到，千罗棉又怎么会特地把白骨放回来呢？会放回来，表示不需要再用到了。
但干宇帝怎么可能就不找邹王之女了？
看来千罗棉不但找到了，还将她给藏了起来。干掉的血迹，想必就是他特意留下的伪证。
此时一个死士上前禀报道：「首领，宦官人数跟他们出宫时不符，少了一个。」
露出了邪笑，夜鬼道：「看来他们在之前歇脚的小村落里面，给咱们准备了一个大大的惊喜啊！」
「千罗棉就放过他了吗？」死士问道。
此时，一把飞刀嗖一声射向夜鬼。她伸手接下飞刀，看见上面有封密信。
打开一看，夜鬼大笑道：「放过？再过几天，咱们就能血洗御前房了！」
收起长刀，夜鬼开心道：「走！去给邹王送份大礼，庆祝这个好消息！」
【夜鬼】
桃子被安置在了某个小村落的木屋里。
屋外有鸡圈，有菜田，跟桃子所想的一模一样，厨房中甚至还备好了调味料跟柴火。
屋中有三间房，就算笛午跟奢遥哪天回来了，也够住。
唯独没有千罗棉的房间。
一些邻居拿了些见面礼来跟桃子打招呼，见她不能言语却并不意外，似乎是御前房早就有人来打点过了。
抓起一把鸡饲料，桃子认命心想「那就这样吧！反正我除了在这里，也没别的地方可以去。不就是过日子吗？没了谁还不能过了吗？」
但她还是将悉心石簪子留在了御前房。
要是哪一天千罗棉改变心意了，便能知道桃子一直在想着他。
随手将饲料撒向鸡群，桃子想起定安公主出嫁时，自己洒米时的场景。
当时千罗棉就站在身后默默守护着自己，想必现在就算见不着，他也是这么做的吧！
但下意识地，桃子还是望向了门口。
『咻』！
一把箭直飞而来，桃子急忙转身躲开。
只见门口出现几个黑衣人，跟之前夜蝗的装扮一模一样，应该就是死士集团的人。
一个黑衣女子发出银铃般的笑声，正是夜鬼，说道：「你就是当年那个小娃娃吧？」
桃子拔出长剑，准备出击。
「唉唷？会使兵器？」夜鬼笑道。
两个死士朝着桃子拔剑而去，桃子按照千罗棉的指导挡下攻击，接连无极剑法的招式，接二连三打倒了他们。
当第二支箭射向桃子时，她轻功一使，向后跃去躲过了冷箭，然后提剑蹬地上前，刺中弓箭手的右臂。
弓箭手用左手抽出短刀，向着桃子左右砍去。桃子如今功力见长，三两下就化解对方来势汹汹的攻击，接着一个转身，长剑朝着弓箭手的脖颈挥去。
但从未杀过人的桃子，在长剑抵上弓箭手脖子时停了下来，不敢真要了他的命。
夜鬼见状，大笑道：「你连人都不敢杀，怎么跟我斗？」
咻一声，夜鬼射出暗器。桃子急忙收剑回防，在暗器击中长剑时却发出了『当』的声响，四散而来。
桃子往后跳开，虽幸运避开要害，手脚却还是被绚晶针的碎片所伤，卧倒在地。
夜鬼一手揪住桃子的头髮将她拎起，另一隻手将她衣领向下扯开，看见肩上虽无胎记，却有一块严重的烙印。
夜鬼开心地大笑了起来。
「我道千罗棉将你藏在这里，是在静待对付邹王的时机成熟，没想到他压根儿就没打算把你给供出来。欲盖弥彰！」夜鬼笑道。
拨开桃子脸上的头髮，仔细瞧了瞧后，夜鬼讚赏道：「小姑娘挺大本事，能让御前房主如此青睐。你对他做了什么啊？让他情愿放弃你这张对付邹王最好的王牌？」
转过身去，夜鬼对死士道：「带走！邹王说了，这个人，活要见人死要见尸。本来是打算带尸体就好，但现在得在千罗棉面前亲手折磨死她，才能出了我这口闷气！」
「首领，他的爪牙都被杀光了，您怎么认定千罗棉就一定会知道咱们抓住了这女的？」一个死士道。
夜鬼望向不远处树上一隻纯白色的乌鸦笑道：「他会知道的。」
多年宿敌终能剷除，夜鬼欣喜若狂，将被绳子捆绑着的桃子扔进马车中，离开小屋。
车里的桃子自知此行凶多吉少，挣扎着想自救，但绳索绑得紧，车内又没有什么尖锐之物，急中生智，想把身体里的绚晶针碎片逼