第125节
阳低声道：“没想到吧，朝中数一数二的大员都是他李含章的老师。回避，能避得完吗？”
不少人暗自咋舌：“到底是天子伴读啊。”
李东阳此举实是以退为进，一来朱厚照不可能不顾他们这一众老臣的颜面，二来即便皇上真不给他们脸了，再挑人来议事也需要时间吧，反正如今是能拖多久，就拖多久了。
朱厚照看到这样的情景，也是在心底暗叹，他那日在乾清宫外磕得头破血流，总算没有白费，这群老先生们竟然愿意这样来保他。他摩挲着扶手上灿灿金龙，笑道：“先生们持身以正，德高望重，谁人不知，岂会有枉法之举。再者说了，若真依回避之制，朕岂非也审不得此案了。”
郭聪眉心一跳，皇上竟然这么说，岂不是以李越的同窗自居吗？看来，即便是把那个小王八羔子弄回来，也未必能走明路要他的命。郭聪嘴里道是臣失言，心里却十分不忿。保国公和武定侯这么一搅和，争论点又跑到案情上，勋贵们自然要把李越打成是滥用刑罚，而文官则咬死是事急从权。
李东阳趁机提出要派遣钦差，去宣府核查案情。这是在走正规程序，本来重大案件就有派钦差去核实的先例。可这不符合勋贵们的预期。在他们心中，李越已经完全是个疯子了，他现在还在一刻不停地夺他们的私产，谁敢把这么一个定时炸弹放在宣府？他们希望尽快将李越调离宣府，押解回京。
成国公朱辅见状，又将话题带回到李越的执法问题上，他道：“如真是事急从权，他大可将人制服，请旨论处。可他却直接都给杀了，还美其名曰是依逃狱罪。一七品巡按，依仗弄法之才，便可肆意斩杀官吏。此例若开，昏官酷吏岂非群起而效。即便李越没有枉杀，可他若被轻纵，日后的枉杀之案只怕数不胜数。臣请万岁，明正典刑，严惩李越。”
这才是打蛇打在了七寸上。朱辅深知皇爷心中的丘壑，他即便再舍不得李越，也不可能为他坏这样的根本之法。一旦他出于私情放过了李越，撕开了这样的口子，那么日后文官依仗文墨，从中作梗戕害武将，不比吃饭喝水难上多少。
上至内阁首辅李东阳，下至六科给事中，个个鸦雀无声。而朱厚照就在这死一片的寂静中，在宽大的袍袖之下死死攥紧住了拳头。殿顶五彩辉煌的藻井在他眼中渐渐变得模糊，太液池畔的绿柳扶风，好像已经是上辈子的事了。
他迟迟没有开口，成国公心生疑窦，他再次朗声道：“臣请万岁，明正典刑，严惩李越。”
朱厚照还是没有回答，其他勋贵见状，齐齐第三次道：“臣等请万岁，明正典刑，严惩李越！”
这里是他的金殿，他坐在自己的龙椅上，下立的全部都是他的臣僚，可他却有一种想要落荒而逃的冲动。“跑吧，跑吧！先拖延下去，总会有其他办法……”疯狂的想法一个个地钻进他的脑子里，他可以让李越诈死，可以给他改换身份，再次回到他身边！
可想到对策的欣喜还没来得及涌上心头，就被无边无际的苦涩压了下去。李越不愿意，李越不会愿意的，他宁愿殉道而死，也不愿意苟且偷生。他的道，和他的道是南辕北辙的。
“李越早就料到了这一点了，所以才会问我，一旦立场相悖，我会如何相待。李越也早就知道答案了，因为他比我自己还要了解我。”
李东阳眼睁睁地看着皇帝站起身来，他的身形踉跄了一下。一旁的随侍太监吓得连拂尘都丢了，他想去搀皇帝，却被挥退。皇帝又笑了起来，他轻飘飘道：“就依众卿家所请吧，李越的具体罪名由都察院遣人去核实，一旦查实，依法论处。”
李东阳的心终于落回了肚子里，皇上是真的长大了。就在诸勋贵准备商议如何处置李越时，李阁老朗声道：“启禀万岁，臣还有本上奏。李越既退，宣府将领稀缺，一旦鞑靼小王子寻机报复，九边如何能应对？故，臣斗胆恳请万岁，遣一勋贵大臣，领宣大总督职，重整军风，抵御鞑靼！”
李阁老的内心一片平静，你们把九边搞成了粪坑，现在就轮到你们自己往坑里跳了。
寒泉三尺照芙蓉
我的归处，是在五百年后。
朝廷最后派去宣府巡查的钦差， 仍按惯例从都察院拣选。都御史张岐和张缙以公务繁忙为由，足足拖了五日，才将监察御史曹闵的名字报了上去。而朱厚照以身体不适为由， 又将奏本扣下， 留中不发。如此两番折腾，直到十日后， 曹闵方堪堪从京中出发，这时都快入秋了！勋贵们都恨不得给他也买一辆马车，让他快马加鞭赶到宣府去，可惜只能想想。事到临头，他们也只能干瞪眼。
花厅之中， 尽摆放的是菊花珍品。翩然香雪之中，一众人却是脸臭心苦。武定侯郭聪恨得咬牙：“李东阳， 这个老家伙真是诡计多端。我就说，皇上都要遣钦差去问罪李越了，他怎么还一声不吭，原来是在这儿等着我们呢。”
西宁侯宋恺翻了个白眼：“好一个内阁首辅，好一招釜底抽薪。我们把李越扯回来，蒙古一旦来犯，罪状自然归在他身上。可如今， 他退了，却要我们去顶这个雷！”
阳武侯薛伦不耐烦道：“怕什么， 我倒觉得，这是个显身手的机会。那里空了那么多将领名单，不正好……”
武安侯郑英幽幽道：“这笔钱， 怕是不那么好赚。李越可是直接遣人打伤了鞑靼小王子。以蒙古蛮子小肚鸡肠的劲头， 怎会不来报复？”
武定侯郭聪忿忿将手中的金丝铁线盖碗扣在桌上， 他道：“那他怎得还不来！再这么拖下去，李越的兵说不定都要练好喽！”
武安侯郑英摊手道：“内阁不就打着这个主意吗，否则何至于一再拖延。小皇上也借故生病，不就是为了再给李越一个转圜的时间。”
武定侯郭聪闻言倒吸一口冷气，他喃喃道：“那若是他踩了狗屎运，再胜了一次……”
西宁侯宋恺面沉如水：“即便只是小胜，内阁也能给他包装成大胜，小皇上也会睁一只眼闭一只眼。有了战功，再大的过错也能包圆。”
郭聪脱口而出：“那可怎么办，绝不能如此！”
一直缄默不语的保国公朱晖听到此眸光一闪，他意有所指道：“要是鞑靼小王子能早点来，就好了。一切困境都能迎刃而解了。”
花厅中顿时寂寂无声，只有穿堂的金风，拂下几片洁白的花瓣。
宣府中，新来的雇军专注于艰苦的训练，浑然不知这庙堂之上的勾心斗角。经过这些天没日没夜的演习，雇军的武艺都有了不小的提升。校场上立了足足三十个人形木靶，都与蒙古壮年男子的身高别无二致。人形靶上挖出了五个孔，分别是位于眼、喉、心、腰和足的位置。
三十个人都立在离人形靶约二十步的位置，手持长枪蓄势待发。他们的眼睛都不约望向时春。此刻，时春正站在大鼓前，手持鼓槌。她察觉到众人的目光后，不由斥道：“看我干什么。是没耳朵吗！”
一群人忙把眼睛收了回去，专注地盯着人形靶。时春这才猛得击鼓，鼓声隆隆如雷鸣。众人演习日久，早就对这声音形成了条件反射，鼓声刚一响起，他们就立刻反应过来。他们举起长枪，一个箭步飞跃过去，枪势如风驰电掣，先扎人形靶的双眼，再扎咽喉，接着是心、腰、足等三个部位。人形靶的每个小孔后都悬着小木球。唯有枪尖刺入木球，才算是扎准了。【1】
三十个人收势后，时春上前去一一查验。她指了指中间和最右的两个人，道：“去练三十下挺刺。后面两下，明显气力不足。”
两人面色通红，只得恹恹去了。时春正准备再来一轮