杨清宁见他这样，心里也不好受，道：“以后南凌国还要靠殿下，殿下要学的坚强些。”
“小宁子，我……”话说到一半，凌南玉便停了下来。
“殿下想说什么？”
凌南玉沉默了一会儿，问道：“若小宁子将来遇到倾慕的女子，会离开我吗？”
“若殿下还需要奴才，奴才便不会离开。”
并不是期待中的回答，凌南玉心里难免有些失望，道：“那你就不想与倾慕的女子在一起吗？”
“我们可以一起陪着殿下。”
依旧不是他想要的回答，凌南玉心里有些不安，道：“若小宁子有了倾慕的女子，那我在小宁子心里还有位置吗？”
“无论奴才的生命中还会遇到谁，殿下在奴才心中永远是最重要的。”
凌南玉抬头看向杨清宁，心中有股冲动，真的很想将埋藏在心里的感情告诉他，却又怕说出来，现在的一切都将不复存在，这样的代价他付不起。
杨清宁伸手替凌南玉擦了擦眼泪，无奈道：“殿下都已经十七了，怎么还跟个孩子似的。殿下可是说过，以后由您来保护皇上和奴才，这总是哭鼻子可不行。”
凌南玉握住杨清宁的手，道：“小宁子，你能不能答应我一件事？”
“殿下有话直说就是。”
“永远都不要离开我，好吗？”凌南玉紧盯着杨清宁的眼睛。
“殿下，无论谁跟您说永远，你都不要信，都是骗人的。”
“只要你说，我就信！”
凌南玉紧紧攥着杨清宁的手，明亮的眼底尽是忐忑和不安。
杨清宁与他对视，自然看清了隐藏在其中的情绪，道：“还是那句话，只要殿下还需要我，我就一定在！”
“好，我记下了，小宁子可不能食言。”
“一言既出驷马难追！”杨清宁笑了笑，道：“好了，奴才这肚子都快饿瘪了，殿下还是快些让人传膳吧。”
凌南玉点点头，擦了擦眼泪，扬声说道：“传膳。”
门外的小顺子听到动静，连忙应声，随后便去了厨房。
房间中依旧只有两人，凌南玉一边挑着鱼刺，一边说道：“小宁子，父皇让我问问你的想法。”
没头没脑的一句话，把杨清宁问愣了，随即问道：“殿下所说是什么事？”
“父皇说北慕国应是早知两国结盟一事，想对两国动手，只是缺个由头，故而才用了请君入瓮的计策，想抓他们个现形。”
杨清宁闻言心情有些复杂，沉吟片刻道：“所以之前奴才破坏的不止西楚的刺杀计划，还有北慕引蛇出洞的计划？变相救了那些想要刺杀的人？”
凌南玉听得也是一愣，不过很快便明白了杨清宁的意思，道：“恐怕是的。”
“所以咱们在四方馆的一举一动，也在北慕国的监控之中。”
“嗯。”凌南玉点点头，将挑好鱼刺的鱼肉放进杨清宁碗里。
杨清宁吃掉碗里的鱼肉，道：“看来北慕是想将南凌拉下水，这才任由咱们在四方馆的行动。”
“我询问父皇接下来该如何应对，父皇让我问问你的想法。”
“北慕对两国虎视眈眈，又怕南凌坐收渔翁之利，便趁来参加寿诞之际，用联姻来试探皇上的态度，将南凌拉到他那边。”杨清宁深吸一口气，道：“北慕国皇帝这算盘打得还真是响！”
凌南玉点点头，继续给挑着鱼刺。
杨清宁思量了思量，接着说道：“北慕是南凌最大的威胁，若是帮他将西楚和东吴都灭了，那无异于自掘坟墓，那时的北慕对南凌的危害会更大。奴才以为不能让北慕如愿，我们可先与之周旋，暗中与西楚和东吴结盟，若能将北慕拿下最好，若不能至少要将其打残，彻底解决这个威胁。”
凌南玉停下手上的动作，有些惊讶地抬头看向杨清宁，道：“你的意思是联合西楚和东吴，对北慕开战？”
“若能不开战，自然不要开战，只是北慕明显不这么打算。”杨清宁叹了口气，道：“皇上的身子将一日不如一日，奴才怕皇上撑不了多久。若是非打不可，不如趁早开战，这样还能打北慕一个措手不及。”
“你的意思我明白了。”凌南玉明亮的眼睛暗淡了些许，随即深吸一口气，压下心底翻涌的情绪，道：“只是北慕如今也在京都，要如何在他们眼皮子底下，与西楚和东吴的人商议此事？”
“自然要避开他们的耳目。”杨清宁的脑海中闪过西楚桓的影子，道：“明日殿下先将奴才的想法禀告皇上，确定皇上接下来的打算，咱们再做应对。”
“好。”凌南玉将挑好鱼刺的鱼肉又夹了过去。
“殿下，若当真开战，未来的路怕是会很难走，你怕吗？”
凌南玉抬头与杨清宁对视，道：“只要你在，我就不怕。”
杨清宁会心一笑，道：“殿下放心，奴才会陪您一直走下去。”
第二日，凌南玉起得很早，在小顺子的侍候下更衣、洗漱，又吃了些东西，便坐上车辇去了乾坤宫。他到时凌璋也已经起身，神色看上去有几分憔悴，他不禁有些担忧，“父皇，您脸色不好，今日的早朝还是由儿臣主持吧。”
“不妨事。”凌璋接过茶碗漱了漱口，道：“你可问了？”
“儿臣问了。”凌南玉挥手让内侍退下，看向高勤，吩咐道：“去门口守着，任何人不得打扰。”