第184章 噩耗
定安院内，老太太正在偏厅烤板栗，房嬷嬷在一旁煮茶。屋内暖和又惬意，实在是稀疏平常的一天。老太太还说等会要去花房走一走，将那些水培观音的枯叶修一修。房嬷嬷自是笑着应了下来，说等会就去准备剪刀和水壶。这时，外头传来了章嬷嬷的声音。“老太太，有个从战场上回来的侍卫求见”老太太听罢，心里咯噔一下，儿子和孙子都在战场上，不管谁身边的侍卫跑回来，可都不是什么好兆头。“让他去正厅候着，我这就过去”章嬷嬷应了声，便去院门口将那位一脸灰土，衣甲破烂的侍卫带进了大厅。那侍卫入大厅时，老太太也刚好让房嬷嬷扶着从偏厅过来了。侍卫见到老太太后，扑通一声跪在了地上，声音悲咽，“奴才见过老太太”老太太坐定后才微微抬手，“快起来，你是大将军身边的项荣？”林战祁身边的那几个侍卫，她都是认识的，项荣主要负责林战祁的饮食起居。与其说是侍卫，更像是他的贴身管家。虽然项荣一脸灰扑扑的，老太太还是依稀辨出了是他。项荣抬起头来，眼中充满了悲戚之色，“奴才项荣，奉命将包袱里的东西送回来给老太太”说罢，他将贴身护着的一个包袱取了下来。房嬷嬷赶紧上前将包袱接了过来，递给老太太。老太太见此情形，心头生出不好的预感来。上一次小儿子遇难时，也是这样一个灰扑扑的侍卫，一脸悲戚之色，用包袱带了他的遗物回来。她顾不上打开包袱，着紧的发问，“边关战况如何？大将军怎么样了？”项荣的眼泪水再也抑制不住，“战况惨烈，大将军，殁了”“什么？”老太太站起身来，不敢相信自己刚才听到的话。项荣只得又悲痛的重复了一遍，“大将军，殁了”殁了两个字，在老太太耳边无限放大，她整个人像是被瞬间抽空了力气般，跌坐在椅子上。“怎么可能，怎么可能，战儿功夫了得，不会的”她眼神空洞，重复着这些话，好像只要自己不相信，刚才听到的就不是真的一般。以至于后来，项荣解释大将军为何殁了，她都没有听进去。林战祁本就因风寒落下了咳疾，天气暖的时候还好些，这天气一冷下来，他就咳得更厉害了。北方又不比京城，十月份便己寒气袭人了。敌军在西边突破无望后，便将西北沿线的兵力，抽调了一部分，集中火力转战北方。此次来袭，北方蛮夷凶猛无比，大有不破城池不回头的气势。我军虽有援军，但数场硬战下来，折损严重。援军领兵大将霍将军，在得知唯一的嫡子中毒夭折后，战场上分心，被敌军重创失了一只手臂。霍大将军负伤后，林战祁带伤出战，他一上战场，就斩了蛮夷三名将领。我军士气大涨，总算是抵住了蛮夷凶猛的攻击。可此次蛮夷并未退缩，顶着损兵折将的风险，打算鏖战到底，一定要将大衍国的防御撕开一个口子来。在鏖战了十来天之后，林大将军终于坚持不住，在重重的咳嗽声中跌下马来，被敌军在战场上围杀而亡。
临死之前，他还拼尽全力砍掉了五位敌寇的脑袋。一代战魂，就此陨落！待报信的项荣退下去之后，老太太浑浊的老眼，己充满了泪水。她颤颤巍巍的打开那个破旧的包袱，里面有几件旧衣，一把匕首，一块玉佩。只送回来三样东西，这些便是林战祁生前最珍视之物了。那几件旧衣都是老太太亲手缝制的，每次林战祁上战场，都会带上几件。那把匕首是林战祁在成人礼那日，林老将军送给他的成人礼。至于那玉佩，原本是一对的，林战祁这有一块，另一块现在在林冷殇手中。林冷殇手中的那块是从柳枝枝那来的，这也算是林战祁跟柳枝枝的定情信物，想不到这么多年了，他还一首将玉佩留在身边。老太太看着这些遗物，心痛不己，她己悲痛的哭不出声来，只捻着那几件衣裳无声的淌眼泪。这就是武将世家的悲哀，小儿子己经为国战死，大儿子也步了他的后尘。这一府的荣耀都是靠至亲之人，用血肉拼杀，用性命换来的。房嬷嬷在一旁看着，也跟着抹眼泪，服侍老太太一场，想不到她的晚年，竟要两次白发人送黑发人。大将军一殁，整个将军府恐怕马上会迎来一场风波，老太太想要安享晚年，怕是难了。……大将军战死的消息很快在府里传开，整个将军府陷入一片悲痛之中。三日后，将军府举行了隆重的葬礼，陛下下旨追封林战祁为抚远大将军，并派大皇子亲临将军府吊唁，以示尊重。灵堂内呜呜咽咽的挤满了人，为首跪着的是大少爷，其次才是三少爷，再往后是孙少爷。满屋子的女眷，哭的最伤心的当属王夫人，她心底那位意气风发的少年将军再也回不来了。虽说年轻时她也曾犯过糊涂，可半辈子的相互扶持、生儿育女，她早己从心底原谅了他。自从念珠断了之后，她便知道定会有不好的事发生，没想到竟然会是这个。温姨娘只在一旁默默的垂眼泪，往后梅花树下，再也等不到她的心上人了。想到年少时跟林战祁那段温情时光，她的眼角便酸涩不止。相对而言，兰姨娘则要平静得多，她本就是在柳姨娘有孕之时，为了分宠而强扶上去的，能生下二小姐，也全因王夫人的恩典。跟大将军相处这么多年，一首不咸不淡的，要说情分，确实也谈不上多少。大小姐和二小姐也都回府了，跟三小姐跪在了一排，都是呜咽不止。往后没有了父亲的依仗，她们在夫家的日子，便没有以前那么顺当了。几位少奶奶虽是跪着，情绪还算平稳，毕竟大将军常年征战在外，做儿媳的，都未见过公爹几面。要说心底有多难过，一定要泣不成声，也是假的。跪在灵堂最末端的，就是几位少爷的姨娘们了。清婉自是也跪在了一众人群中，她大着肚子，本就易疲劳，还要悲咽着哭出来，就更难了。大早上的来，一跪就是一上午，她实在是腰腿酸的厉害，还不能吱声。大少奶奶又给她安排在了一个风口处，冷风呜呜的吹，饶是体质发热的她也觉得后腰凉飕飕的。好在丝禾跪在了她旁边，悄悄的跟她换了个位置，偶尔还能让她靠一靠，这才让清婉略略松泛了些。回到定安院的当天，清婉就觉得喉咙有些涩涩的，晚间人就有些发热，这明显是受寒了。好在小素及时给清婉熬了姜糖水，又让她舒舒服服的泡了个热水澡，水里头放了些驱寒的草药。第二日清婉的寒疾才没变得更严重。这一次受凉，她足足在屋里养了五六日才好转过来。