第263章
官稚便笑：“没什么意思——哎，他们怕是等得着急了！”
说罢，他径直绕过她向后园走去，步履闲适。
他走了，带起一阵风，江令桥的鬓发微微拂动。
她转过身远远地看着他，觉得四下云雾弥漫，他像隐匿在尘世之后，一个巨大的谜。
城中国师府内，楚藏垂坐于一间僻静的厢房，房中细致地挂了好些卷轴，以及许多晾着的画卷，他坐于一张案桌之前，提笔描画着什么，神色极为专注。
“砰砰砰——”
门外有人叩门，楚藏眉头轻轻皱了一下。府中下人虽然不多，却皆是勤快能干的。他也一早就三令五申不许到此处来，更不许来此洒扫。然而，此令对府中一人有所宽限——白道。
“进来吧。”他埋头继续作画。
白道是楚藏的侍卫，两人形影不离。没有人知道他是从什么时候就跟着楚藏的，或许是年岁太长，就连白道自己也已经记不清了。
“公子，南疆使臣抵达中都数日，那件事……是不是该去做了？”
楚藏手中的笔滞了一下，眼尾露出一道极淡的笑意，像是欣慰，像是解脱。
“可以动手了。”
白道领了命，两手抱拳恭恭敬敬行了一礼：“那属下即可便去。”
他说完，提了剑正欲跨门而去，却忽的被楚藏叫住。
“这是第几日了……”他缓缓站起身向白道走来，手指间似在云淡风轻地算着什么。
“七……第七日……可不是什么好日子。”
白道：“公子的意思是……”
白道的话还没来得及落地成音，楚藏便已走到了他的面前，意味深长地笑了笑后，顺手抽出他剑鞘中的一把短刀，一把扎进了白道的胸膛。
迅速而果决，不带一丝犹疑。
白道愣愣地看着胸膛的那把刀，又抬头看着他：“公子……你……”
楚藏没有理会他的只言片语，握紧了刀柄，腕间一用力，那利刃便自上而下，将他生生剖成了两半。
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岁不我与
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宋景玉要被远送南疆和亲的消息是晚上传来的，彼时夏之秋正在房中习字，闻见灯青急急忙忙地奔了进来，还以为是什么花灯食市之类的玩乐事，谁料一番话听罢，直接怔在了原处。
“南疆……和亲？”
消息来得急促，未给人丝毫喘息的空余，夏之秋手中的笔不免微微战栗，一滴墨砸在宣纸上，洇出一片难看的瘢痕来。
“是啊小姐！”灯青走上前来，“方才我去买琴弦，那琴铺里闹哄哄的，便听见朱大人家的小姐在同旁人说道宋景玉，说南疆进犯边关，朝廷应对绥靖之策，同他们求和。可那些南疆蛮夷不但夸口要去了大量金银财帛，还一定要我朝奉上一名宗室女给他们作可敦。听闻宋将军在朝堂上直接晕了过去，如今宋景玉正在家中摔瓶跌罐，闹着要上吊自尽！”
夏之秋搁下笔，明明喉间干涩，却下意识咽了口唾沫。
从前的绥靖之策，也有奉以帝姬宗姬的先例，但那都是可以用钱财赎当的，宋景玉是宋将军的独女，就是砸锅卖铁他也不会让女儿去受那种苦。今日之南疆，之所以咬定青山不松口，无非是要用我朝宗室女作襟带，宣告背后靠山和手中权势，好让下头蠢蠢欲动的人安分守己些。
金银珠宝不是新可汗最想要的，更不是此般进犯的最终目的——他当下最需要的，是安全和威望。
然而当朝陛下子嗣绵薄，除了一个早已相夫教子的升平公主，便只剩下个正芳华的含山公主，可是数月前的春闱之后，也早早与探花定了亲，如今也是正新婚。思前想后一圈，宗室里没有什么待嫁的女儿了，故而普天之下独一份尊荣、平日里多有张扬的外姓郡主，便自然而然入了某些人的眼，成了扛下两邦和平的登云梯。
朝廷没有第二个选择，宋景玉同样也没有。
听闻南疆位于边陲，乃是黄埃散漫的蛮荒之地，南疆之民多狩猎为食，民智不化。一个自小被捧在手心里长大的名门贵女，如何能吃得住这般天差地别的苦？
夏之秋还很小的时候，便听闻过一些老人的垂暮之言。他们多是来中都做生意的南疆人，年纪大了受不了车马劳顿，便一生困于异乡。围坐于夕阳之下攀谈时，渐渐淡去的晚霞映入那些浑浊的眼睛，他们细数着故土的冬日苦寒夏日暑蒸，长年累月少蔬少果；他们会抱怨风沙蚀面一水难求，会望着遥远的南边打趣说蛮夷的民风实在粗野。
他们同住在东乐街，夕阳替他们镀了层静谧的金辉，说着说着便笑了，笑着笑着却又落了泪。
夏之秋没去过南疆，那些是她对那个一眼望不到的远方，仅有的印象。
虽然她并不喜宋景玉的为人，素日里只觉得她为人跋扈，不分青红皂白便要来为难人，可如今一想到她即将要孤身去往千里之外的蛮荒之地，从此不见至亲诀别故国，生是南疆的人，死后也要化为南疆的沙，却也觉得从前那些龃龉都不过是些无伤大雅的小事，她罪不至此。
“小姐……小姐……”灯青不知唤了几声，直到将手在她面前晃了几晃，这才见她意识回笼，“小姐，你想什么如此入神？”