《神怜》
小百合拿身份卡刷开专用电梯，走到实验室的外面，在敲门和刷卡进去之中斟酌一下，决定还是先敲门。
“谁？”里面的人出声问，果然是大地。
橘小百合这才刷卡开门，故意板着个脸，拿捏着副队长的威严：“大地怎么不回去休息？我们xio可不是那种压榨员工的单位。”
大地正披着一床毯子坐在桌前，不像是在睡觉，像是还在工作。但他面前的电脑什么软件都没有打开，反倒是摆着两三本专业书和一个笔记本。
橘小百合走上前去，看见他桌上的东西：“你这是加班加点的学习？学什么呢？这对你来说不都是很基础的东西么。”
“是啊，正因为是基础，所以才得多看几遍找找灵感。”大地有些疲惫地叹了口气，手指轻轻捏了捏鼻梁：“格尔曼博士前两天突发奇想，问我如果想把斯派修姆光线用在比手枪更小的设备上行不行？行是行，但这就涉及到很多东西了，如何稳定光线能量，又如何压缩光线能量到比子弹更小的载体上，再如何设计最便携的发射道具……总之三天过去，我到现在都没什么想法，所以反正没事干，就来看看以前的书，万一从里面有什么启发也是好的。”
橘小百合一边听他慢慢说话，一边走到冰箱前拿出一盒冷藏牛奶。
她确实很细心，其实平时大家由于生活习惯，都是直接喝冷的多，但她这次是把牛奶放进微波炉稍微热一下，拿在手里确认是温的后才拿给大地，还顺手把他的咖啡杯拿走：“喝吧。”
大地猝不及防被她塞了一盒牛奶，有些发愣：“副队长？”
“大半夜喝冷咖啡，你的身体还要不要了？艾克斯也不管管你。”橘小百合直接倒掉他还剩的一半黑咖啡，把杯子也替他洗干净，一边洗一边对他说：“格尔曼博士说的无非就是个设想，并不是要你这两天就做出来的东西，大地，你没有必要这样为难自己。喝完这杯牛奶，该回去睡觉就回去睡觉吧，明天早上也不过用来，好好休息一下。”
大地在她提起艾克斯的时候就又开始沉默，插上吸管，慢慢地喝着有些滚烫的牛奶，并没有接话。
直到橘小百合把咖啡杯还给他，坐在他面前，觉得今天过于安静，才又发现不太对劲：“艾克斯呢？怎么没听到他说话。”
“他没来。”大地捧着牛奶小声说，“在宿舍呢。”
“对他来说，有什么来不来的，只要没离开地球，他都在你身边。”橘小百合看见大地的终端还是金色的，知道艾克斯只是没让意识跟着大地出来而已，一部分力量仍旧附着在大地身上。
大地没有再说话，直到喝完牛奶，才又轻声说：“是啊，他都在我身边。”
“说起来，你设计不出东西，为什么不问问艾克斯呢？他应该更懂这些技术上的问题吧，哪怕以地球的技术做不出来，听他讲讲设想、给你点灵感也好。”橘小百合问大地。
出乎她的意料，大地竟然摇头：“不能问他。”
“为什么？”这倒是让橘小百合不解。
大地答：“因为如果他完完全全地把技术都告诉了我，那他就僭越了宇宙的法则，即让不符合科学发展进度的人类获得超越自身科技水平的力量。这是大忌，在宇宙中已经有无数因此毁灭的前车之鉴，艾克斯的诞生之星亦是如此。”
“可能副队长你会觉得，艾克斯不回答、或者回答别的也行吧？但并非如此，艾克斯本质仍是拟态成光的人工智能，所以他的模块中没有对自己‘撒谎’的程序。别人问他，他是肯定不会回答的，而我作为与他一心同体的人类，被他允许在宇宙中使用他的名字，某种意义上讲，就是另一个‘他’，所以他不会拒绝回答我的问题。在这个前提下，我不能问他，他会因我而犯错。”
橘小百合听完，欣慰地点点头：“你有这样的觉悟，于艾克斯、于我们而言，都是一种无比的幸运。”
不过她刚夸赞完大地，马上又话锋一转，继续端起严肃的副队长架子：“但这和你应该好好休息并不冲突——实验是做不完的，科技也是研究不完的，但你的生命是有限的，你应该在有限的时间中不仅做出有意义的事情，也要让自己得到放松。一个工作狂，可是不讨艾克斯喜欢的哦。”
大地：“……前面都好说，最后一句话是怎么回事？”
“好啦！”橘小百合开过玩笑后强硬地把他的书合上，“别看了，现在，跟我回去休息！我要亲眼看着你进宿舍！”
就这样，大地被她半推半送弄出实验室，一路架回xio的宿舍，直到大地无奈地打开门，听见里面的艾克斯跟自己打招呼：“凌晨好，橘副队长。睡眠对女士是很重要的事情，您应该尽快回去休息。”
“我当然知道，但大地看起来不知道，你可要好好看着他，别让他成天住在实验室了！”橘小百合笑着靠在门上，看见艾克斯的光粒子从智能设备中流出，组成等身的模样冲自己点头，才放心地关上了门。
于是第二天，给格尔曼博士送资料来的明日奈就看见大地的工作台上又多了一张写着“好好睡觉”的便利签，和之前那样“好好吃饭”并排在一起，同样的印刷体，不用想也知道还是来自艾克斯。
第三张“好好上班”的便利签，则是在半个月后被贴上的。
但大地确实是一个从不旷工早退只会在实验室待到天荒地老就差没跟他心爱的小哥莫拉结婚的劳模，能让艾克斯给他贴上这张便利签，也其实是个意外，一个大地受了让工伤的意外。
——并不是他们一起战斗而受伤，而是真正的实验事故。
有格尔曼博士的坐镇，xio日本分部的实验室自建成以来就从未出现过一起实验事故，其安全程度能在unver的各个分部实验室中争第一，属于是绝对让总部放心的存在，各种机密的实验如果总部需要协助，头一个想起的就是他们。
然而有些事情就是那么的凑巧，事实证明格尔曼博士也不是全能的，比如他确实想不到自己就仅仅离开xio出去玩了三天，大地竟然敢一个人直接拿艾雷王的角做能量压缩实验中的介质，甚至都没带艾克斯出门。
好在这次造成的实验事故不算特别大，大地好歹也留了些分寸，没有在xio的实验室中进行，而是在无人的野外现场搭建的实验棚，且只带了琉依和阿守两个人做副手。爆炸发生的时候，他俩在操控设备隔得比较远没事，只受了些擦伤，但大地本人还是被爆炸的冲击波震了出去。
经过诊断，大地肋骨骨折两根，腿骨骨裂一根，擦伤无数伴随脑震荡，成功住进了xio的专用医院，现在都还昏迷着。
病房中，躺在床上的大地身旁，现在聚集着xio日本分部的精锐队员们。不过，与其说他们是来探病大地的，倒更像是直接这里开“分锅大会”的。
在xio各同僚的注视下，艾克斯从床头的终端里出来，光粒子在床边组成身体。他主动第一个背锅：“我的错，当时他不让我跟着，我就确实没跟过去，让他受这么严重的伤，我很抱歉。”
其实他这个锅就背得很没有道理。艾克斯虽然人没去，然而从来都没剥离过附着在大地身上的能量，这是他留给大地的“护身符”，只要他还在地球上，普通的宇宙人和事故是伤害不了他的。
这次实验事故造成的爆炸释放能量过大，他本体不在，这部分能量也起到了作用。实际上大地仅仅只是骨折和脑震荡，还是因为这层能量的自动防护为他挡去爆炸的火焰和烟尘，他受伤的原因是被震飞后的摔伤而已，否则现在大地什么样，真没人敢想。