前引·梦魂
打开门就发现，整个客栈除了大火烧得噼里啪啦的声音之外，没有一点人声，外面一片死寂。
那就只有两种可能，一种是最坏的可能，整个客栈的人被悄无声息地杀了，而另一种可能——这个客栈，是要杀他的人做的一个局。
来不及多想，沈剑心一脚踹开房门，随即便闻到了呛人的火油味儿，大火把他逼退回房间，沈剑心又顺手把门关上。
现在不用想也知道客栈内部已经是一片火海，他失去了从正门逃生的机会，只能从窗户走了。
没有时间犹豫，沈剑心抄起桌上自己的包裹往身上一搭，一剑劈开窗户跳出去。他非常谨慎地选择了没有当即跑路，而是刚破窗就维持着防御的姿势，因为外面肯定有人在等着他。
果不出所料，十几个蒙着脸的黑衣刺客堵住了大火燃烧中的客栈，看到沈剑心逃脱，也没有跟他废话，当下便提着各式各样的武器来取他性命。
沈剑心从前跟祁进聊天的时候，听他说过江湖上的杀手里面有一种是死士，只要出任务就抱着必死的心态，如有必要还会自尽，这些人大约便是如此。他们对付沈剑心的时候丝毫不在意周围的同伴安危，也不会在意自己的性命，只要是能够伤到沈剑心，哪怕自己要撞上同伴的刀刃，也不是不行。
电光石火间，沈剑心已经和他们过了数招，随后发现了另外一个问题：这些死士，是不是水平低了点？
莫说是现在已经功法大成的沈剑心，就算是换个纯阳出了师的普通弟子在这里，或许不能全身而退，但同归于尽是绝对没问题的。
这些人似乎只是一个幌子，沈剑心一边跟他们过招，一边忽然想起另一件事——五年前，他在纯阳宫也被一群死士绑架过，而如果是真的要杀他的死士，能放任他被祁进找到吗？
两件事情被微妙地联系了起来，沈剑心手下便留了情，对待这些杀手，都是以点穴截脉和伤害关节为主。
待踹开最后一个死士，沈剑心随手一块石子丢到某个毫无动静的大树冠上，沉声道：“是谁？出来！”
按理说，这块石子如果砸中了什么人或者东西，会发出声响。如果什么都没砸中，会有落在地上的声音。但它“消失”了，似乎是被人稳稳接住。
旋即，树冠上传来一声轻笑，之后是一声口哨。
那些被沈剑心揍得七零八落的死士立刻从地上跃起，以几乎看不见的速度消失在暗夜中。
身后客栈的大火仍旧在继续燃烧着，主梁承受不住房屋的重量，轰然倒塌，溅起无数火星。沈剑心长剑一挥，那些火星没有烧到他身上。
“我要是沈大侠你，就趁现在这个没人知道你是不是死了的时候赶紧去藏剑山庄，越快越好，跟别人抢时间。”树冠上藏着的那人又开口说。
“你是谁？为什么要帮我？”面对此人的“好意”，沈剑心可不敢领情。他时刻记着祁进的那句嘱咐——没有见到叶英之前，不能相信任何人。
“总归不是要杀你的人。”那人说，“还有，沈大侠，这已经是我第二次帮你了，如果我想杀你，这世上早就没有你的存在。”
这话几乎是直接承认下当年在纯阳宫做下的绑架沈剑心一案也是他的手笔。那起案子是李忘生亲自结的，对外都说是歹人顺手绑架他，他不是主要目标。
但现在想来，这只是李忘生的托辞，或许在五年前，李忘生和叶英就知道此事的来龙去脉，但出自各种原因没有告诉他。
沈剑心握紧手中的剑。他并不怀疑师长和心上人对自己的隐瞒是别有用心，他们不说，那么一定是有自己不能知道此事的理由，然而就算是如此，他也不能完全相信眼前的人。
见他还是不动，树冠里的人叹了口气。
“真杀手已经被我杀了，就丢在客栈大堂里。二十几个人，不做成走水的样子，这怎么遮掩得住？不安排几个喽啰来陪你做戏，等会儿有心人来了看到现场，发现毫无打斗的痕迹，又怎么不会起疑？”
“沈大侠，你快走吧，时间真的不多了。你的马在二里地外一棵老槐树上拴着——我知道你在想什么。今晚根本除了你之外没有人住店，这家客栈是我的产业，从掌柜到小厮都是一等一的杀手，喏，刚才你还跟他们打了一架呢。”
听到这话，沈剑心终于收起长剑，最后看了一眼那还是毫无动静的树冠，纵起轻功在夜色的掩护下离开了，边跑边想，若不是时间紧迫，他倒真的想问问来的这个人为何对自己这么了解？
沈剑心刚才不走，倒不是不想走，而是不能确定客栈里其他人的安危。如果这个人为了所谓的给自己营造可以安全逃跑的条件而杀了客栈里别的人，沈剑心照样不能原谅他，在去藏剑之前先得把这事给结果了。那人很明显看出沈剑心的心思，所以才出言解释，除了真杀手之外今晚无人遇害。
既是如此，刚才那些伪装的杀手根本不该是这个水平。正如那人说过，他们是在“做戏”——能在沈剑心眼皮子底下悄无声息杀了二十几个人，还倒了满客栈的火油，这些人的水平，怎么可能会被他一剑撂倒？
沈剑心下定决心，等藏剑山庄事了，自己定要把这个人和他背后的事情查个明白。
世界上没有平白无故对你好的道理，这人两次出手，以害他的方式救他，那么一定是因为他有什么事情要办，而这件事的前提是需要沈剑心活着。
待沈剑心消失后，树冠里的那人才“啧”了一声，低声说：“都活两辈子了，还是和以前一样认死理，当真是‘侠义至尊’？”
他却仍旧没有出现，在说完这句话后似乎是原地蒸发了一般，只剩下大火中的客栈静默燃烧着，掩盖下这晚的暗流涌动。
藏剑山庄那头，正在紧锣密鼓地筹备着名剑大会相关事宜。
距离正式开始品剑还有半个月，已经有不少江湖侠士都到了，一时藏剑山庄四周的客栈一房难求，不少人转而选择投宿百姓家中，还有一些人认识藏剑山庄弟子的，见租不到房间，便跟朋友挤在一起睡。
在这种时候，一座关门大吉的客栈便很惹人注目了。
这家客栈开了有几个年头，掌柜是从东海外来的方家弟子，平日都与邻居们相熟。他这次不开门，熟人都好奇去打听，然后便得知他老家的亲戚们也想过来看看热闹，这些房间都是留给他们的。
既然已经被预订完，旁人都失了兴趣，没再问许多。
只有叶炜本来是牵着叶琦菲在街角买糕点，听这些江湖人谈论完这家客栈，回去便找了叶晖，告诉他这件事，然后说：“我们的剑帖又没发到海外，那些方家、尹家、康家的家主不会来，寻常弟子只能凑个热闹，路途又远，哪有许多人会来？”
叶晖：“我们的剑帖是发给那几位掌门人的，但实际上持有剑帖者便可来，无论是谁。”
他们不约而同想起陆危楼倒卖剑帖的往事，随后叶晖自己先否认了这个可能性：“他卖剑帖也卖不到海外去，东海来客定然别有用意。”
但就算知道东海那边有这么多人来是一件很奇怪的事情，他们二人也没办法去印证这个猜想。算算日子，这些人或许还在海上，就算是想要探听消息，都没有人知道。
叶晖只能叫来几个心腹弟子，嘱咐他们注意点从海上来的那些人，别的事情也没什么能做的了。
而几乎是同时，海上的白衣谢采伸手，一只原本在空中盘旋的海雕便落了下来，乖巧得不似猛禽。
谢采从海雕的爪子上解下一只竹筒，倒出里面的纸条，扫了一眼后把竹筒和