凤栖梧
剑“嚓”地收入鞘中。
江蓠脱口道：“那个王总管是假的，你扮刺客试探他。”
薛湛竖起食指，做了个噤声的手势，见她紧张地捂住嘴，眨着黑亮的眼睛，不由忍住笑，捡起地上的画轴重新挂在墙上。
实则大长公主的人都被他调走了，大声说话也无妨，但不知为何，他就是想看看这个聪明冷静的女孩子慌张失措的模样——就像第一次见面，她趴在榻上仓皇地说弄脏了他的披风。
“此地不宜久留，你随我来上药。”他面色淡淡地走出去，将屋门锁上，“既然你出现在这，今晚我就不能让你回去了。”
“这……”
没等她说出话，薛湛便唤道：“来人。”
屋檐上忽然跳下一个府卫，“听小侯爷吩咐。”
“告诉楚阁老府上的缁衣卫，薛家不是他们想进就进的地方，夫人的小妹既已平安回去，他们的差事也算成了。侯府在抓刺客同党，江姑娘受了一剑，不宜走动，郡主的贴身侍女会照顾她，明日一早我便派人护送她回尚书府，奉上赔礼。”
他又唤来一名女侍卫，竟是陪薛白露在国子监上课的轻云。
真瞧不出她也有一身武功！
“轻云，你带江姑娘回轩星阁，莫要让她吹了风。”
“是。”
刺破肩头的剑极为锋利，只是轻轻一下，就穿透了四层衣裳，在皮肉上割出一个口子，疼得钻心，还有股冷气深入骨髓。轻云脱下披风裹住她，打横一抱，提气运起轻功，踏着梅花枝穿林而去。
江蓠头一次被人抱着飞，十分新奇，连伤口都似乎没那么疼了，两侧的景物逝如流光，可还没过瘾就落了地。面前是个清静的院落，寒冰时节，这里的溪水却还在潺潺流动，草木尚青，翠竹猗猗，一座两层小楼立在林子中央，灯火照亮了门前种的一片青桐树。
抬头看匾，这就是薛湛住的轩星阁了，没想到这么孤清。
她被轻云领到楼上的房间，趁其转身去拿药，把诰命玉牌取下放到褡裢里，不确定地问：“这是客房吗？”
房里陈设乍一看十分简单，没什么瓷玉摆件，可架子上的书未免也太多了。她细细看去，熏炉刻着螭纹，飞罩雕着麒麟，床边立着八扇的紫檀边缂丝屏风，描的是上巳春景，旁边还绣出了“浴乎沂，风乎舞雩，咏而归”的墨字，正是薛湛的草书字迹。
轻云替她褪下衣物，拿出药粉洒在伤口上，解释道：“阁中没有客房。小侯爷历来不喜外人进院子，只是江姑娘受了一剑，得好生休息。他的剑叫‘剔玉’，是铸剑大师苦斋先生熔了古剑所铸，剑性极为寒凉，若是划破肌肤，寒气入体，则伤口难愈，需得敷特质的药吸走寒气，前六个时辰要换三次。这儿比不得郡主的秋水苑周到，但靠近温泉，暖和又不干燥，请姑娘在这将就一晚。”
药粉融进创面，江蓠疼得眉毛拧在一块儿，脑子嗡嗡的，“承蒙小侯爷好意，给你们添麻烦了。”
轻云给她换了件干净的丝绸里衣，宽慰道：“姑娘忍着些，不出一旬伤就能好。”
但还是疼得厉害，她只好找点话来转移注意，“那剑是熔了什么古剑铸的？”
“是秦昭王的‘诫’。”门外传来薛湛的声音。
江蓠披上外衣，示意轻云去开门。
“小侯爷，药上好了，我去给江姑娘准备洗漱用具。”她退下。
薛湛走进来坐在榻上，挽袖沏了两杯茶，姿态闲雅。他换了燕居服，雪白的直裰穿在身上，便如绣了日月星辰的礼服一般光曜夺目，那张脸却温润如琢玉，没有丝毫居高临下的傲气。
江蓠在小几另一边坐下，道了声谢，端起茶盏吹了吹，“秦昭王稷，在位五十二年，以元年岁次丙午，铸一剑，长三尺，铭曰诫，大篆书。小侯爷的剑是什么样的？”
“长二尺八，宽一寸，护手一寸，宽二寸五，厚六分，两耳各一寸四，剑柄镶北斗七星，剑身刻有旋纹。这是我及冠时，家父赠予我的重礼，平日去国子监教书，不便带在身上。”薛湛惊讶道，“岘玉还看过《古今刀剑录》？”
“见笑了，我看的书杂。”她忍着肩上的疼，“小侯爷有什么问题，尽管问吧。”
薛湛微蹙了下眉，“你无需和府中的下人一样称呼我，我也未把你当成盗贼审问，实则是想请教你一二。若你不介意，可以平辈相称，便是在国子监，也有几个交好的学生唤我的字。”
他见她犹豫不定，喝了口茶，笑道：“差点忘了说，我晚上歇在后头的茅舍，问完就走，你无需担心。”
江蓠以为他误会了，连忙摇头：“我不担心，要是换了旁人才担心，薛先生是君子。”
这句话轻轻地飘进耳朵，薛湛眼睫一动，放下杯子，“惭愧。”
是不是君子，他自己知道。
江蓠笃定道：“庄子秋水篇说，鹓鶵非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。先生的院子里种了那么多梧桐和竹子，还有四季长流的泉水，可见是能引凤凰的真君子了。”
她面色苍白，却神采飞扬，仿佛很喜欢和他对坐谈话，桃心脸在灯下如同一块剔透的玉，眉心的花钿鲜红如血，艳色逼人。
薛湛望着她，不禁放轻声线：“那么……”
江蓠有点不好意思，试着叫了他一声：“令仪。”
然后扑哧一笑，急忙掩住唇，眸子亮晶晶的，好像实现了一个多年以来珍藏的愿望。
薛湛及时移开视线，盯着茶水，“既然我们互相称字，那就交心而谈。岘玉，你到底是何人，怎么发现王总管是假的？又如何猜出我今晚设了局？”
江蓠不想瞒他，却也没把话都倒干净，“我以前是桂堂里的代笔——就是前阵子被朝廷一窝端掉的那个桂堂，因做了楚阁老查案的证人，于朝廷有功，所以向他讨了个赏，进国子监读书，也许诺他帮忙找到桂堂仍在潜逃的易容师和堂主。我给人做代笔，要女扮男装上考场，就懂些易容术，鼻子也比常人灵敏，闻得出这里头的猫腻。初八那日白露从慧光寺回来，身上带着一种易容后的气味，我就对侯府起疑了。”
薛湛叹道：“我也奇怪你一个姑娘家，为何能作出那样规整老练的八股文，原来是精通此道的高手，失敬了。你放心，我绝不会说出去。”
江蓠很想跟他炫耀几句自己的光辉经历，但说正事要紧，继续道：“所以白露请我来赴宴，我就留了个心。易容不仅要改相貌，还要改声音，南越有一种薜荔虫，先吸了原主的血，然后被制成药丸吞下，服用者十天之内的声音就会和原主相同，身上带有一股虫子的香气，等虫子在体内死了，药效即散。今晚在玉勒堂，白露身上本来没有香气，但大长公主、清河长公主和王总管来了之后，坐在她身边，她身上就沾了一丝气味。我后来趁人都走了，回到玉勒堂再次查看，发现王兴的坐垫上有很浓的香味，以前我在桂堂里易容，身上的气味都没有这么浓，我想他一定服用了很长时间药丸。”
薛湛道：“王总管是内务府出身，里面的宦官在主子身边伺候，都喜欢用些熏香，旁人若不像你这般懂易容，着实想不起来这一遭。”
“王兴跟着殿下入侯府已有二十多年，虽然近年很少在府里，但我相信以你对他的熟悉，只要见他一两面，就能察觉出他和以前有所不同。他和殿下是在八年前开始长住佛寺的，那时候白露年纪还小，对王兴的印象没那么深，但你是了解他的。”
薛湛点了点头，“我和白露幼时与王总管十分亲近，可后来发现他有意避着众人。先