五换一条绳来让她上去
跪在溪边湿润的土地上，半晌，两腿竟然无法合拢。她叉着双腿，面对着高湛正跪，他就着她的跪姿，在她仍旧光滑白皙的腿面上摸了一摸。李祖娥身上发痒，不由蜷起脚趾，高湛对她说：
“跪在这里等我。”
说着他站起身子，打一个呼哨，牵着缰绳跃上了马。李祖娥跪在原地，待腿心中最激烈的那一阵子痛痒过去后，慢慢合起双腿，挺直脊背。她身后红肿的臀肉沉甸甸地向下坠着，腿间热胀得像是夹着一团什么东西。太阳晒下来，照得她的头发隐隐发热，潮湿的汗气，自上身的袄子下阵阵蒸腾出来。
她低着头，看向身前的浅溪，溪中拖着她那条石榴红的裙子，挂在水底的石头上，随着水流来回摆动。水面上波光粼粼，并不能看清人影。可她看着太阳下黑色的影子，忽然间意识到自己从腰及踝，幕天席地，尽数赤裸在外。她浑身猛地一紧，扯动伤处，又不得不慢慢放松下来。
耳边的水声听得有些倦了，她终于又听到人声，抬起头，看到两个戴帽的比丘尼抬着小步辇，停在不远处。高湛独自走上来，她看到他已经换了一条下裤，原本是溪水蓝锦缎的小袴，换成了素色麻布的。他从溪水中捞起她的下裙，搭在手臂上拧，积水淋淋漓漓地洒下来，溅到李祖娥的腿上。
拧了一会儿，高湛把李祖娥拉起来，把半湿的裙子系回她的腰间。他的手劲太大，扭得一条裙子皱皱巴巴的，半干不干地贴在她的臀腿上。她走了两步路，双腿只是发软，高湛干脆把她抱了起来。她贴在他的怀中，双手蜷在身前，摸到他领口有些发硬的暗纹刺绣，莫名奇妙的，屈起手指，拿指甲抠了两下。她看到他颈间的喉结上下一滚。
高湛把她放在步辇上，两个比丘尼摇摇晃晃地抬起她来。那步辇确实极小，她的双腿都伸展不开。走到中途，半湿的裙子又开始滴水，水珠顺着小腿，滑进她的靴子里。
矮墙内，是邺城宫中的雀离佛院，除了主殿后供奉的高僧主持外，另附一寺，多是皇家女眷修行的地方。李祖娥在寺中净身沐浴，换了素衣，因在宝殿下，就拒绝了侍人的搀扶，自己忍着疼痛，慢慢地绕过重檐，向正殿中走去。走到主像前，她已经疼得浑身虚软，面色发白。
她看到高湛跪在佛前。
传说犍陀罗国有大卒塔婆，为佛在世时，信手东指，说道“我入涅盘三百年”，三百年后，彼处果有浮屠宝塔修起。婆罗门于此执雀问生死。齐朝仿其旧典，这里的皇家寺院就叫雀离佛院。李祖娥慢慢地走上前，拖动蒲团，跪在高湛的身后。高湛闭着眼道：
“佛前何必论尊卑？你上前些罢。”?
李祖娥把蒲团向前挪了挪，与他并肩跪着。因雀离的典中，有如来说“我入涅盘”，故而，此处殿堂中供奉的，并不是洞窟庙宇中常常塑像的三世、弥勒诸佛珈趺坐像，反而是一尊巨大的、倒卧的涅盘睡佛。殿后，僧众的经纶回荡在藻井之下。
李祖娥闭上眼诵《大正藏》经中大般涅盘的部分，高湛睁开眼睛看她。他们刚刚做过的，不知多么放浪淫荡的事情在他的眼前乱晃，闻着檀香，也不得清净。而他看到她的眉头是舒展的，她双手合十，分明是一个很平宁的姿态，跪在佛前，好似她以不在意自己的方式在意自己，终于迎来更深的解脱。那一瞬，她身上散出一种令人可畏的神气。
“陛下，”他看她看得太久，她诵经的声音一住，抬起眼来，看着佛像垂下莲座的衣褶，她说，“其实我很欢喜这样认识你。”
高湛心尖一颤，抿着嘴，很克制地嗯了一声。李祖娥面容平静，嘴角微挑，似笑似悲，一时看不分明。她徐徐地说道，“文宣皇帝在世的最后几年，我依旧离他很近，可是，独自在佛前时，我就会想起他年轻时的模样。他十几岁，很年轻、很年轻时的模样。那时梦里都会想着当年，想着我认识的是一个什么样的人呢？怎么一日一日的，就变成了这个样子。”
高湛磨了磨牙，咬着牙根说道，“你欢喜我就欢喜我，平白无故的又提别人做什么？”?
李祖娥摇了摇头，很轻很轻地叹息道：
?“弟弟，你怎么就不明白呢？我能与你说，就是已经没有那么想他了。”
有的时候，高湛知道他不能逼迫她，他心里其实是知道的。那一层脆弱的、轻纱似的隔膜，笼罩在天地间，他们的天地间，譬如此时。可是他看着她的眼睛，他看着她看他的神情，心中有什么东西，像胡乱生长的藤蔓一般向上顶。他问她：
“你有没有梦到过我？”
李祖娥看着他，怔了一怔，而后慢慢地呼他：
“——陛下。”
有些问题，他自己也知道，他并不是在问一个答案。她也知道，就没有回答。她的手指微动，指尖捻着的一长串数珠倏忽向下掉了一截，细小的琥珀珠子一阵摆动。他一把捉住她的胳膊，把她从蒲团上拽了起来。他的动作太疾，力气用得太大，那串数珠被他捏在掌心里，硌得两人都隐隐作痛。
李祖娥已经很包容他，只是不愿意在佛堂上如此放肆，就拧着劲儿把自己的胳膊往回扯。高湛迎头扇了她一记耳光。李祖娥脸颊一偏，左半边脸上火辣辣地烧灼起来，耳孔中也微微发热。高湛扯下她手中的数珠摔在地上，拉着她仍往后殿走。
路过供桌前，他看到佛前供奉着包铜的香鼎，高高的线香静静地焚烧着。他心中正是郁愤，空出的左手一把将正燃着的三根香拔了下来。李祖娥在他手下发疯似的挣扎了一阵，高湛捻着香，也不理会。大殿上的僧众禅定功夫惊人，由他们在前面闹出动静，连一点反应都没有，诵经声也没有丝毫的停顿。
高湛把她拉到佛像后面，这里是一片约莫只能容两人并行的窄道，一面是佛像后高大的背屏，另一面是宝殿紧闭的后门。阳光从木栏的间隔中照下来，远处有一道小边门开着。门口就是殿后的中庭，隐隐能听到小沙弥在后面扫地泼水的声音。高湛把李祖娥压在高阔的背屏上，伸手要解她的腰带。他一只手拿着香，行动不便，就随手把那三根香插在了李祖娥的发髻上。
李祖娥去赴华林园的“宫宴”前，高湛指明地要她梳十字髻。她的发髻在草地间滚乱了，在寺中重新漱沐时，却并没有改换发髻的样式，进殿前，只是将所有的首饰摘了下来。故而，她此时顶着约掌高的十字素髻，鬓角松蓬蓬地垫起来。
三支线香斜插在她发髻的底部，好像簪花一样，自她的头顶上伸出去。浓重的檀香味沉降下来，萦绕在她的鼻端，她稍一动头，几乎能感觉到线香如步摇似得轻晃，抬起眼，依稀能看到仍在燃烧的香头，火红灿烂的、三个细细的小点，香灰簌簌地落下来，落在她的衣襟上。高湛解开她的衣带，剥开她的小袄，掀起抱腹，两只白净的乳静怯地跳出来。她的脊背顶在佛像的背屏上，眼前想得仍是发髻间愈燃愈短的线香。
她的臀肉腿心，因为之前的责打肿得厉害，寺中的衣裳都是麻布的，未免磨蹭伤处，她此时裙下没有穿小袴。裙子掉下去后，臀腿登时赤裸出来。高湛撩开袍摆，解下小衣，她看到他露出的阳具，顶着背屏，又是一阵挣扎。高湛按着她的肩膀，她便屈着腿向下躲，一下子蹲在地上。
高湛动作一顿，干脆彻底将腰带松开，脱下外袍，弯着腰扯开她的身体，把她按在了地上。佛殿中铺着净木的地板，李祖娥背着手，手指在光滑的木面上，茫然地抓握了一阵，却什么也没有摸到。
她躺下后，鼻端的檀香气更浓了。随即高湛压上来，他的身体炽热，竟然也压不住她背后的木地板冷冰冰的发凉。她抬着手，有气无力的在他身上推了一阵，高