147闺蜜
太子一怔，前桥笑道：“明明是你这个当儿子的面子大，你父皇想保着你的颜面呢。昨晚赵寿徵想让我出面作证，被我回绝，你猜他会不会连夜进宫，抢在我们统一口径糊弄你父皇前，冒着被责骂的风险，把发生的一切和盘托出？”
想到这种可能性，太子只觉凉意正从每个毛孔渗出，若是父皇已经开始怀疑了……他顿了顿，沉声道：“前面的事我都咬死不认，公主也称不知就好，他没证据，父皇也不会尽信。至于公主是如何出现在我别院的……”他停下来，前桥则接道：“我毒发晕倒在平国公府附近，太子路过，将我救走，为我解毒。我们未告知对方真实身份，直到赵寿徵找上门。”
太子点头：“可是寿徵怎么知道你在我这儿的？”前桥道：“他在你府中安插眼线，时刻监视，传递消息。”
完美的说辞，太子这下放心了：“从始至终都在随意攀咬，谋求我的东宫之位，其心可诛！”他越想越痛快，又道：“若非陈贵妃党羽甚众，我何时将他放在眼中过？”
陈贵妃……党羽？前桥心生疑惑，这位陈贵妃不是因为家境贫寒，才在选秀前和敏都富商夫人结成“义姊妹”，各取所需的吗？党羽是从哪来的？
她问严珂和乐仪，两人皆不知，疑团在前桥见到陈贵妃本人时，方云消雾散。
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3
兴皇说自己的皇宫不如荆国华丽，实在是谦虚，前桥刚踏入内宫，差点被闪花了眼。
只见峻宇雕墙穷奢极侈，琉璃瓦片光可鉴人，雁塔危楼拔地而起，假山石景宛若仙境，回廊间一水儿铺着簇新的白玉步阶，仿佛直通天阙，相比之下荆国皇宫有种“过好自己小日子就够了”的朴素，看得前桥咋舌不已。
宫墙往外是敏都市井，沿街尚有乞丐，敏都城外二十里郊野，白雪早被荒宅。救济灾民不力省下的民脂民膏，终究在装点碧瓦朱甍上发挥了作用，前桥向着层台累榭尽头望去，一群身披霞云的美艳宫妇正往这边施施而来。
太子对前桥轻声耳语：“走在最前面的就是陈贵妃，寿徵的生母，皇后抱恙多年，都是由她代理后宫。”
太子话音未落，一旁的老月豺便迎了上去，乖巧扶着他的母妃前行。
母子走到面前，前桥的眼就从陈贵妃脸上移不开了，明明有那么大只的儿子，她看上去却像二十岁出头，高鼻窄脸，明眸皓齿，皮肤白皙，身姿婀娜。美人也是一副好性格，未等太子介绍，便自来熟地执了前桥的手。
“寿徵教过我荆语，但我说得实在不好，公主可别笑话。”她又对太子道，“这些人皆是大兴命妇贵女，太子不常来往，恐怕也认不全呢，还是由我为公主介绍吧。”
她于是将太子晾到一旁，拉着前桥从众女眷前走过，如数家珍地介绍某某夫人、某某氏、某某公主和郡主的名字。若单是如此前桥还不会惊讶，关键是对方的籍贯年龄、爱好擅长、最近在忙什么、喜欢吃什么，陈贵妃都可无碍一一道来。
由于仅用荆语交流，在场多数妇人都听不懂，只等陈贵妃走到自己面前，再配合地对前桥微笑。卯卯的母亲平国公夫人也在其中，陈贵妃走过去时，也将夫人的手拉住了。
“公主，平国公夫人是我的一人之交，听闻公主那时隐姓埋名，就住在国公夫人家，这等奇缘，我听了都羡慕。”她笑靥如花，可国公夫人的脸色恹恹的，估计已听闻卯卯即将陪伴公主远行的旨意，心中正忐忑不安。前桥知道该安慰卯卯的母亲，但显然此时不是良机，却不料陈贵妃道：“文苑是国公夫人独女，读书多、心地好，人也聪慧机灵，我觉得她比敏都多数男孩都出色，恨不得年轻二十几岁，也像公主般与她结为密友。也是因此，定了她当寿徵的媳妇，想延续这段缘分。如今婚事不成，看来是两个孩子无缘，公主放心，我会帮你劝好国公夫人，也望你日后可以善待文苑。”
这下轮到前桥发愣了，她提着心以为陈贵妃要为儿子与她作对，却不想她如此通情达理。常言道“听其言而观其行”，嘴上说的好听，没准儿背地里给国公夫人拱火，可至少面上做得让人舒坦。
贵妃将卯卯引到她身旁，让两个女孩拉着手，就飘到别处和贵妇们闲聊了。外向而亲切的陈贵妃无疑是讨人喜欢的，在兴国安静腼腆独自盛放的贵妇中，唯独她宛如一只翩跹之蝶，穿梭于花丛中，知晓所有花朵的秉性和秘密。前桥甚至觉得刚刚见过的那些女眷，十有八九都是贵妃的闺蜜，若这就是她“党羽”的来源，倒说得通了。
这些夫人是兴国贵戚政要的家眷，她们的相公、儿子和兄弟，构成兴国有权有势的各府各族，陈贵妃在其中穿针引线，几乎用友谊织出兴国朝堂的半壁江山。
卯卯知道前桥已经实现诺言，帮她脱身，此刻一脸喜色，在旁咬耳道：“你看得出她们之间有恩怨吗？”前桥摇头，卯卯便道：“那位张夫人和通海侯府的孙氏是世仇，明氏和杜氏前两日刚因子侄辈的功禄吵过架，那位林夫人的相公曾对陆夫人有意，连累这两个女人十来年都没说过半句话——她们都是看在陈贵妃的面子上，才状似其乐融融地聚在一块的。”
合着陈贵妃是皇宫502，女人友谊的粘合剂，谁见了不得尊称一声“大众闺蜜”啊？如此有亲和力的人……到底是怎么生出那么讨人厌的儿子的？
她忍不住看向左手边，太子和老月豺为表尊重，正被迫与她并肩同行，仍旧不发一言当哑巴，就连身后两个兴国公主也惜字如金地沉默。
沉闷让前桥倍感无聊，对老月豺挑衅道：“你昨晚是不是向你爹告状啦？”对方冷脸不答，前桥又道：“贵妃也让我善待文苑，看来是不想帮你留着这个准平妃。也是，一个平妃有什么好当？贵妃要是真心疼文苑，怎么不给她正室之位？”
老月豺的脸色愈发难看，只是仍旧隐忍不发，前桥偏偏还要逗他：“赵寿徵，为什么你给贵妃写信，要落款‘征儿’？写征战的‘征’，却不是你名字的那个‘徵’？”
老月豺被她问得一愣，终于开口了：“你怎知道的！”
前桥不理他，问向太子：“他这名字什么意思？”太子不得不接茬：“寿徵，就是长寿的迹象。”前桥点头：“祸害活千年，倒挺配他。”
老月豺装不下去了，站住了脚，咬牙切齿道：“我宁愿父皇以‘征伐’之‘征’为我命名！我所受的一切耻辱，都会加倍讨回来！我大兴的耻辱也是同样！”
前桥便叹：“贵妃的聪慧，你是半点儿都没学来。你且说说，若知道你迟早报复我的国家，我为何还要帮你作证？过刚易折啊，我的叁殿下。”
老月豺一脸阴鸷地瞪着她，蓦然转身走到贵妃面前，垂头恭敬告退，然后撇下众人，大踏步地走了。
陈贵妃愣愣地看着儿子离去的背影，她一定没想明白发生了什么变故，可下一秒笑容还是回到脸上，催促身旁的某位夫人继续方才的话题。几位贵妇将陈贵妃围在中间聊得投机，气氛其乐融融，前桥收回目光，她终于明白赵允德已是太子，为何仍不免忌惮老月豺。
“你母亲是皇后？”她问太子，太子答：“是先皇后。我生母已殁了，当今皇后是我养母。”
果然，累于母族式微，太子的朝野根基比老月豺弱一大截。但他应该有强悍的江湖人脉，手长得北至赫颐，往南甚至到了荆国京都。
凝云堂每年抓的奸细，多少背后有太子的股份？还有那些年负责给赵熙衡通信的眼线，不都是太子的人吗？
“若你两兄弟一条心，兴国哪有那么多顽瘴固疾？”前桥幽幽道。
“