“木棉？你还没回紫微星吗？”玄关传来唐诏惊讶的声音，“欸，正好，填双碗筷，庆祝我有了新房子。”
闻声，言笑脸上笑意微僵，旋即很快调整好情绪，没叫凌风看出端倪。
“这位就是我提过的，为言笑解除人鱼基因并稳定觉醒的好友，木棉。”落座后，唐诏互相介绍道，“这位是第九军团的指挥官，凌风。”
他甚至还特意加了一句：“都是朋友，我临场邀请，指挥官不介意吧？”
“我没有插手你宴请客人的权力。”凌风举起酒杯，示意道。
木棉并没有立即回应，而是用一种可以称得上是阴沉的目光定定地看向人，从上到下扫量一遍，静默半响后，才伸手举起杯。
气氛刚好，唐诏斟满自杯，碰向中间：“为了最…咳，我的新房子漂亮吧？”
凌风没眼看，言笑忍笑不语，只有木棉认认真真地回头看过一圈，点头承认。
‘焰火’的教习官教导过社交礼仪，但对于木棉这么个研究疯子而言，常年泡在d区，压根用不到社交能力，第一次被邀请做客还有些紧张，连最开始的目的都忘了。
更不要说一桌子四个人四个身份，真真谁也没想到，‘焰火’的绝对拥护者、背叛者、弃子外加‘伊甸’的执行官，有一天能坐下来一起吃饭。
更不要说他们之间还隔着血海深仇。
幸好木棉不会说话。
果然第一杯喝完，场面有些冷，言笑开口打圆场道：“这么长时间辛苦指挥官啦。”
“不必。”凌风语气淡漠微冷，“我只是为了永恒之心。”
瞧瞧，多气人。
给他高冷坏了！
唐诏泄愤般咬了口鱼，生硬道：“最后还不是多亏木棉救场。”
“自然感谢医生为我们的计划增添一大助力。”言笑及时回圆，“很愧疚没能为你提供完整的实验数据。”
木棉放下筷子，掏出纸笔唰唰写下：职责所在。我并不需要它。
展示完，复又开始写着什么。
话题被扯到正事，言笑转头冲凌风问道：“我可以帮你解决永恒之心的问题，但你应该知道，我们还需一个能够折叠空间的设备。第九防区有准备吗？”
凌风摇头：“‘伊甸’当年跃迁到塞洛克西斯时，用的就是折叠空间的技术。只是，我并没有相应的使用权限。”
唐诏抬头与言笑对视一眼，道：“一旦惊动‘伊甸’，永恒之心的秘密就守不住了。我绝对不会容许它落入他人手中。”
“不必担心，”言笑安抚他道，“没有另一半研究数据，他们就是再解剖我一万次，也无法复刻永恒之心。”
“谁担心这个了？！”唐诏扬声，嗔怪地白了他一眼。
凌风沉默。
对面的木棉突然反转手中的纸，展示的方向却偏向凌风：是你想要永恒之心么？
“你，什么意思？”
木棉勾唇一笑。
说时迟，那时快，他手中寒光一闪，转瞬间吻上自己的脖颈，温热的血喷涌三尺，淋洒整桌菜肴。
与此同时，窗外天空传来闷闷一响。
唐诏原地懵逼。
怎么，是我打扰你们么？
“这这这……”
细心地言笑捡起落在桌上的传话纸，上面第一行写着：我知道永恒之心的秘密，潮汐有没有
就写到这，然后被木棉划掉，换成稍大号的字体：是你想要永恒之心么？
他叹口气，道：“对不住，指挥官。”
凌风没明白他的意思，不解地看过去。
“舍妹的改造实验就是出自木棉之手。”
凌风眼神一冷。
唐诏继续懵逼。
“他应该是认出你了。”言笑没解释太多，道，“后来木棉成为d区首席研究员，手下无数实验……我没想到他还记得当年的事。”
“他就是个疯子。”凌风语气寡淡，声音轻轻，“依旧还是那么喜欢先生。偏偏是喜欢先生——”
木棉被誉为继先生之后最顶尖的科学家，他有着对实验结果最敏锐的把控力，多少组织想要网罗其人，偏偏木棉对先生极度崇拜，甚至自愿放弃养尊处优的生活，自愿下派d区。
“我从未怪过他。”
凌风转过话题，道：“你能提供永恒之心，对吧？”
言笑点头。
“那就足够。我没有义务为‘伊甸’无偿服务。”
“但木棉一死，最简单的路行不通了。”
“怎么说？”
“木棉的货舰上有先生特意为其设计的空间跃迁装置，专门折叠空间穿梭，比‘伊甸’不知强多少倍，整个紫微星也找不出第二台。”言笑又轻轻叹口气，道，“木棉经常带着货舰全宇宙地做实验，为了防止数据泄露，他特意设过防护设置，只要他一死，货舰将在第一时间炸毁，什么都不剩。”
唐诏接过纸条看了会儿，猛地顿悟道：“他是来告诉我永恒之心实验数据的？！”
虽然孩子反射弧长了些，言笑还是阖下眸表示认同。
“这……”唐诏看看木棉的尸体，看看凌风，又看看言笑，无力地把纸条一扔，道，“完蛋，刚有个线索，又断了。”
言笑身负永恒之心，但无法复刻其实验数据；而永恒之心是众矢之的，他们唯一能寻求的庇护只有凌风；凌风想要永恒之心，还想要折叠空间的仪器；‘伊甸’有仪器，但‘伊甸’需要永恒之心的实验数据；木棉知道永恒之心的实验数据，木棉的货舰上同样有仪器，但木棉自杀了……